Falece dom Antônio Affonso, bispo emérito de Taubaté (SP), até então o prelado mais velho do Brasil

A diocese de Taubaté-SP comunicou o falecimento de seu bispo emérito dom Antônio Affonso de Miranda, sdn, ocorrido no por volta das 7h desta segunda-feira, 11 de outubro de 2021, em hospital na cidade de Juiz de Fora-MG, onde se encontrava internado.

A nota afirma que “a passagem de dom Antônio pela diocese de Taubaté foi marcada pelo equilíbrio entre a responsabilidade e a generosidade, a ternura e a firmeza”. Dom Antônio estava com 101 anos, sendo o bispo mais velho de nosso país. O sepultamento será amanhã, dia 12 de outubro, em Mercês-MG, sua cidade natal.

Biografia e trajetória eclesial

Dom Antônio é mineiro de Cipotânea, cidade famosa por ser berço de mais de 60 padres e cinco bispos no período de menos de 100 anos. Nasceu em 14 de abril de 1920. Mudou-se, com a família, para Mercês-MG, em 1929.

Em 1º de fevereiro de 1933, entrou para o seminário da congregação dos Sacramentinos de Nossa Senhora, onde foi aluno e dirigido do fundador, padre Júlio Maria De Lombaerde, hoje com seu nome em processo de beatificação na Santa Sé.

Foi um aluno exemplar, inteligente, aplicado, obediente. Nos três anos de Teologia que cursou no seminário do Coração Eucarístico, em Belo Horizonte, conseguiu em todos os anos e em todas as matérias excelentes notas.

Foi ordenado sacerdote em 1º de novembro de 1945. Como padre, dirigiu os seminários do Bom Jesus, em Manhumirim e São Rafael, em Dores do Indaiá, onde também foi pároco por 16 anos em três diferentes períodos.

Já nos seus primeiros anos de sacerdote, teve influência decisiva na reorganização e consolidação da sua Congregação, que passava por momentos de instabilidade, sob o risco de extinção, depois que o seu Fundador e superior falecera tragicamente em um acidente automobilístico no Natal de 1944. Essa sua participação determinante na vida dos sacramentinos levou-o a ser eleito o primeiro Superior Geral da congregação com apenas 32 anos, tendo que aguardar uma licença especial de Roma para que assumisse, diante de tão tenra idade.

Em 8 de novembro de 1971, teve a sua nomeação de bispo de Lorena-SP publicada no jornal oficial da Santa Sé, Osservatore Romano. Tomou posse nessa cidade em 23 de janeiro de 1972. Entre as grandes realizações do seu primeiro governo diocesano, registra a fundação da Comunidade Canção Nova, que se tornou o maior complexo católico de comunicação do mundo, quando chamou o padre Jonas Abib e o designou para um trabalho de evangelização junto à juventude tendo como púlpito os meios de comunicação.

Em 1977 foi transferido para a diocese de Campanha como bispo coadjutor, com direito à sucessão, e administrador apostólico com plenos poderes, em razão da doença de dom Othon Motta, que o impedia de dirigir aquela diocese. Deixou sua marca naquela cidade como um eficiente administrador e pastoralista. De Campanha foi transferido para a diocese de Taubaté, para suceder a dom José Antônio do Couto, acometido de dois AVCs que o impediram de governar.

Em Taubaté também ganhou fama de reconhecido pregador, grande administrador e incentivador das pastorais e movimentos leigos. O papa João Paulo II aceitou a sua renúncia canônica em 22 de maio de 1996, nomeando-o administrador apostólico até a posse do seu sucessor, dom Carmo João Rhoden, em 17 de agosto daquele mesmo ano.

É jornalista e advogado, formado pela Universidade Federal do Espírito Santo. Membro da Academia Taubateana de Letras. É Cidadão Taubateano, título que lhe foi concedido em 3 de março de 2006. Estava vivendo em Mercês-MG, junto de seus familiares.

Nota de Condolências da CNBB pelo falecimento de
Dom Antônio Affonso de Miranda

Brasília-DF, 11 de outubro de 2021